Herbata zielona

Japońskie odmiany: smak zależy od liścia i sposobu utrwalenia

Sencha, Bancha i Genmaicha

Sencha to najbardziej klasyczna japońska zielona herbata sypana, parzona z igłowatych liści o trawiastej, lekko słodkiej nucie. Bancha pochodzi z tych samych krzewów, ale z późniejszych zbiorów, ma niższy poziom teiny i łagodniejszy charakter, co czyni ją dobrym wyborem na wieczór. Genmaicha to mieszanka liści Bancha z prażonym ryżem, który nadaje naparowi orzechową, ciepłą barwę i sprawia, że jest mniej cierpki niż inne odmiany.

Każda z tych trzech powinna być parzona w wodzie o temperaturze 70 do 80 stopni Celsjusza. Przekroczenie tej granicy uruchamia taniny, które odpowiadają za gorzki posmak, jakiego większość osób zna z nieudanych pierwszych prób parzenia.

Gunpowder i Nepal Emerald Green

Gunpowder Temple of Heaven to chińska herbata o liściach zwijanych w kulki. Po zalaniu rozwijają się powoli, oddając intensywniejszy, lekko dymny smak różniący się od japońskiej szkoły parzenia. Organiczna zielona herbata Nepal Guranse Emerald Green zamyka ten zestaw, oferując profil górski, kwiatowy z wyraźną słodyczą. Pochodzi z nepalskich ogrodów na wysokości powyżej 1500 m n.p.m., gdzie wolniejszy wzrost liści przekłada się na większe zagęszczenie aromatów.

Teina, L-teanina i to, co odróżnia zieloną od czarnej

Zielona herbata zawiera teinę, czyli tę samą cząsteczkę co kofeina, ale jej stężenie w naparzonym filiżance wynosi około 20 do 40 mg, podczas gdy herbata czarna dostarcza 40 do 70 mg. To odpowiedź na pytanie, czy zielona herbata ma teinę: ma, ale w łagodniejszej dawce. Równocześnie liście zielonej herbaty dostarczają L-teaniny, aminokwasu, który spowalnia wchłanianie teiny i łagodzi jej pobudzający efekt. Efekt jest spokojniejszy, bardziej skupiony niż po kawie.

Ta właściwość odgrywa praktyczną rolę przy wyborze pory picia. Bancha i Genmaicha, z niższym poziomem teiny, są bezpieczniejszym wyborem popołudniowym niż Sencha czy Matcha.

Matcha: osobna forma, osobny sposób użycia

Matcha różni się od pozostałych herbat w tej kategorii: to mielona zielona herbata w proszku, której nie parzy się tradycyjnie, tylko ubija z wodą o temperaturze 70 do 75 stopni, używając bambusoweego trzepaczki (chasen) lub miksera. Cały liść trafia do naparu, stąd wyraźnie wyższa zawartość chlorofilu, teiny i L-teaniny niż w klasycznej Sence. Matcha Ujicha pochodzi z rejonu Uji koło Kioto, gdzie liście herbaciane zacieniane są przez kilka tygodni przed zbiorem, co zwiększa zawartość L-teaniny i nadaje proszku głębszy zielony kolor.

Matcha działa też dobrze jako baza do napojów mlecznych i wypieków, co Sencha czy Gunpowder już nie zapewnią.

Jak zacząć, czyli gramatury i praktyczny wybór

Wszystkie odmiany dostępne są w czterech gramaturach: 50g, 100g, 200g i 1 kg. Próba nowej odmiany ma sens przy 50g. 100g to gramatury wystarczające na kilka tygodni regularnego picia. Kilogram to wybór dla tych, którzy mają ulubioną odmianę i kupują z wyprzedzeniem.

Przy pierwszym zakupie warto wybrać Senchę jako punkt wyjścia. To herbata, od której zaczyna się porównywanie, i taka, na której łatwo zrozumieć jak temperatura wody zmienia smak naparu od trawiasto-słodkiego do cierpkiego.